Charles-Édouard de Broin & Géraldine Chouard

Le patchwork n’a pas toujours été sage. Loin des classiques du répertoire, souvent géométriques, le crazy a fait un temps fureur chez les petites mains d’Amérique, renouvelant ainsi leur formidable audace. Pour comprendre ces quilts hors du commun, il faut bien sûr rappeler l’indépendance dont l’Amérique est issue. L’indépendance, ou même la résistance américaine se sont souvent exprimées à travers le patchwork, notamment au XIXème, par le biais des Protest quilts, au service des plus grandes causes de l’histoire nationale, comme l’abolition de l’esclavage, la lutte contre l’alcoolisme ou le droit de vote des femmes. Avec ses motifs pleins de fantaisie, suggérés d’abord par les magazines féminins de l’époque, le crazy libère du carcan du patron (pattern). Ce modèle leur permet de créer un univers textile où se côtoient étoiles et toupies, éventails et marguerites, chapeaux et bottines en toute poésie. Le crazy est aussi l’occasion de faire valoir son patrimoine, les étoffes dont on dispose autant que son savoir-faire. Ce genre au charme fou est vite adopté par des quilteuses moins fortunées mais tout aussi imaginatives, qui recyclent alors lainages ou cotonnades pour composer leurs tableaux textiles personnels, souvent à décrypter comme un rébus ou une devinette. La mode ne durera que quelques décennies, tombant déjà en désuétude en 1910. C’est une immense chance de pouvoir admirer quelques spécimens que Charles-Edouard de Broin, collectionneur fort sage mais aussi un peu fou, nous fait l’honneur de nous prêter. Qu’il soit ici remercié de nous offrir ainsi un tel kaléidoscope de grâce et de beauté.